中國池鷺繁殖區域不在台灣，極少數留在台灣度冬外，均屬過境台灣的性質，秋過境時見到的幾乎都冬羽，繁殖羽就只有在春過境時才有機會見到，不過春過境時鳥兒都急著北反繁殖，停留的時間都不是很長，要見到得看機緣……夏羽（繁殖羽）與冬羽（非繁殖羽）在外觀上有差異大略如下：
夏羽（繁殖季，約4月至8月），外觀請見本篇文章內文：
頭部與頸部：頭部呈深栗紅色或酒紅色，頸部亦為紅褐色，帶有光澤，極為醒目。
背部與翅膀：背部羽毛為藍黑色，帶有金屬光澤，肩部有細長的白色飾羽，隨風飄動，增添繁殖季的吸引力。
胸部與腹部：胸部為紅褐色，逐漸過渡至腹部的白色。
喙與腳：喙呈藍灰色，尖端黑色；腳為黃綠色。
功能：夏羽的鮮豔色彩與飾羽主要用於求偶展示，吸引配偶並標示領地。
冬羽（非繁殖季，約9月至翌年3月），請參考【池鷺冬羽（泰國）】：
頭部與頸部：頭部與頸部轉為灰白色，帶有褐色縱紋，失去繁殖季的紅褐色，較為樸素。
背部與翅膀：背部羽毛變為灰褐色，失去藍黑色光澤，飾羽消失。
胸部與腹部：胸部和腹部為白色，胸部可能帶有淡褐色斑紋。
喙與腳：喙仍為藍灰色，但顏色較暗淡；腳色澤亦較暗。
為何有不少鳥類會有夏、冬羽不同？一般而言的說法是冬羽的低調色彩有助於隱藏，減少天敵注意，適應非繁殖季的覓食與遷徙需求；夏羽鮮豔有助於求偶成功。
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